MAYOTTE est située à l'entrée Nord du Canal du Mozambique, entre les 45°20 longitude Est et les 12° et 13° de Latitude Sud.
A 10.000 Km de la Métropole, à 1.500 km de l'île de la Réunion, à 400 km de la Côte Est Africaine, à 300 km de la côte occidentale de Madagascar et 190 km de la côte Est-Sud-Est de la Grande-Comore.
D'une superficie de 376 km2, Mayotte comprend deux îles principales, la Petite-Terre et la Grande-Terre et une vingtaine d'îlots dispersés dans l'un des plus beaux lagons du monde.
Géographiquement, Mayotte se caractérise par un relief adouci. Son plus haut sommet, le mont Bénara culmine à 653 m.
Le volcanisme ancien a laissé notamment un cratère, occupé aujourd'hui par le Lac Dziani.
Avant l'indépendance du Territoire des Comores, Mayotte faisait partie de cet archipel de quatre îles, connu depuis l'antiquité.
Ces îles, placées au carrefour maritime de l'Océan Indien, connurent à une époque plus récente une succession d'invasions arabe dont une au Xvè siècle arrivant du golfe persique, laissa des traces profondes. Ces invasions aboutirent à l'implantation de l'Islam.
Le 25 août 1841, Mayotte devenait colonie française, puis Territoire d'Outre-mer de 1946 à 1975.
A la proclamation de l'indépendance des Comores en 1975, la population de Mayotte se prononça pour le maintien de l'île au sein de la République Française.
Depuis décembre 1976, Mayotte est une Collectivité Territoriale Française, administrée par un Représentant du Gouvernement ayant rang de Préfet.
En 1997 la population compte 135.000 habitants donc plus de 60% ont moins de 20 ans.
Les villes principales sont:
- Pamandzi/Dzaoudzi 19.000 habitants (Petite-Terre)
- Mamoudzou 31.000 habitants (Grande-Terre)
L'islam est la religion pratiquée par la grande majorité des Mahorais.
Les trois langues parlées sont le swahili (60% de la population), le shibushi (d'origine malgache, au sud de l'ile - pour 40% de la population) et le français qui est la langue officielle .
La température moyenne annuelle est de 25°C.
- Le maximum de janvier à mars (30°C)
- Et le minimum de juillet à septembre (24°C)
Mayotte, protégée du courant d'alizé oriental par Madagascar, jouit d'un climat tropical maritime comprenant deux saisons :
- une saison sèche et tempérée, de mai à octobre
- une saison chaude ou saison de pluies de novembre à avril arrosée par la mousson venant du nord-ouest (de décembre, mars).
Grâce à ces chutes de pluies, Mayotte reste verte toute l'année.
La température des eaux du lagon est agréablement douce toute l'année.
Il fait jour de 5 heures du matin à 7 heures du soir en été, et de 6 heures du matin à 6 heures du soir en hiver. |
|
Un peu d'histoire ...
Le 25 Août 1841, Mayotte devenait Colonie Française, puis Territoire d'Outre Mer de 1946 à 1975 dans le cadre de l'archipel des Comores.
A la proclamation de l'indépendance en 1975, la population de Mayotte se prononça pour le maintien de l'île au sein de la République Française. Depuis Décembre 1976, Mayotte est une Collectivité Territoriale Française, administrée par un Représentant du Gouvernement ( Préfet ). De par sa position géographique dans l'océan indien, à la porte du canal de Mozambique, entre Madagascar et l'Afrique, au sud de la péninsule Arabique, ces îles des Comores ont dû subir une quantité d'invasions des Arabes dont l'une d'elle au 15 ème siècle a laissé sa marque en implantant la religion musulmane.
Au 16 ème siècle, les Portugais, les français et les hollandais, à la recherche de nouvelles escales sur la route des Indes, ont visité ces îles.
A la fin du 18 ème siècle, une importante invasion malgache s'est faite à Mayotte et a elle aussi laissé son empreinte. De nombreux villages parlent encore aujourd'hui un dialecte malgache.
Au 19 ème siècle, ces îles ont été le théâtre de nombreuses guerres qui leur a values le surnom d' "Iles des sultans bagarreurs" . Mayotte et sa très peu nombreuse population ont été sous la protection des Français par le traité du 25 Avril 1841 signé par le Sultan Adrian Tsouli. Mayotte devient donc un Protectorat français.
En 1892, les îles des Comores sont rattachées administrativement à Madagascar.
En 1946 Les Comores obtiennent une autonomie administrative et Dzaoudzi a été choisie comme capitale du nouveau territoire. Ce n'est qu'au moment de l'indépendance des Comores que Mayotte a pris son statut actuel. |
| Geographie
D'une superficie de 376 km2, Mayotte comprend deux îles principales : la Petite-Terre ou l'îlot de Pamandzi et la Grande-Terre qu'un bras de mer de 2 km de large sépare.
GRANDE-TERRE:
Avec sa silhouette d'hippocampe, la Grande-Terre, longue de 40 km sur 20 km dans sa plus grande largeur, couvre 356km2 et 90% de la population y vit. D'origine volcanique, l'île présente un relief usé et un sol très riche qui évolue vers la lattérisation. Elle est dominée par trois massifs basaltiques dont le plus haut sommet n'excède pas 660 m d'altitude : le mont Bénara (653 m) dans le centre est le point culminant de l'île et à l'extrême sud le mont Choungui (593 m). La Grande-Terre est traversée par quatre plaines importantes : celle de Kawéni au nord-est, de Combani au centre ouest, de Coconi au centre et de Miréréni au sud-ouest. Les côtes découpées de baies profondes et de pointes escarpées, sont bordées de nombreux îlots, aux plages de sable fin, dispersés dans le lagon.
Mayotte est surtout réputée par la beauté et la richesse de son lagon. La barrière de corail qui ceinture l'île, délimite un merveilleux plan d'eau chaude à la transparence de cristal. Ce lagon, large de quelques kilomètres, avec des profondeurs moyennes de 20 à 70 mètres, atteignant en un point 93 mètres, se prête parfaitement à toutes les activités nautiques. Il permet l'évolution en toute sécurité des voiliers, hobie-cats et surtout des planches à voile. Mamoudzou est le centre commercial de l'île où se trouve la plupart des restaurants et des hôtels. Située entre 1 213 et 1 30 de latitude sud, Mayotte possède un climat tropical maritime marqué par deux saisons:
-la saison chaude (l'été austral) de novembre à avril, est caractérisée par de brèves chutes de pluie dans la matinée, suivies de beau temps l'après-midi.
-La saison sèche et tempérée (l'hiver austral) de mai à octobre, est marquée par un ensoleillement important.
Les températures moyennes varient peu au cours de l'année. Elles atteignent 28° en Décembre janvier contre 24° en août. Les écarts de température entre le jour et la nuit sont à peine plus marqués. En saison sèche, la moyenne se situe autour de 1 8° la nuit et de 24° pendant la journée. Au niveau de la mer, la température moyenne en Août est, à midi de 25° et à l'aube de 20°. Il fait jour de 5 heures du matin à 7 heures du soir, en été, et de 6 heures du matin à 6 heures du soir en hiver. Mayotte, protégée du courant d'alizé oriental par Madagascar, est arrosée par la mousson venant du nord-ouest (décembre, mars). En saison des pluies, l'île peut subir des effets de dépressions tropicales ou même parfois cycloniques. Il pleut davantage à l'intérieur de l'île que sur la côte. Les précipitations annuelles varient en moyenne de 100 à 500 mm |
|
La faune, la flore et la mer
L'extraordinaire beauté des paysages de l'île tient à la luxuriance de la végétation tropicale où plane l'odeur de l'ylang-ylang. Les sommets, jusqu'à une altitude de 400 mètres sont couverts par la forêt humide peuplée d'orchidées et de palissandres. Sur le versant occidental, au-dessous de 400 mètres, s'étagent les plantations de cocotiers, de bananiers, de girofliers, de vanilliers, de poivriers, de caféiers, d'arbres à pain, de papayers, d'agrumes et d'ylang-ylang reconnaissables à leurs troncs tortueux et leurs parfums envoûtants.
Sur le versant oriental, se trouvent, au contraire, les baobabs géants et les bananiers. Le long du littoral, un fouillis de cocotiers, de sisal, d'aloès et de palmiers ourlent les plages de sable fin, baignées par des eaux calmes et limpides.Par endroits, la mangrove couvre le fond des baies et des anses. L'île est également parsemée d'une quantité de fleurs dont les plus belles espèces sont la bouhinia, la liane corail (antigonum), l'alizzia, le bougainvillier, l'hibiscus, la lantana, le cassie et le tulipier du Gabon.
Il est à noter qu'il n'existe aucun animal dangereux ni venimeux sur l'île. La faune terrestre est assez pauvre à Mayotte. On trouve cependant des variétés de Lémurien (appelée ici Maki), ces animaux vivent dans les arbres et se laissent volontiers approcher pour autant que vous ayez quelques bananes dont ils raffolent. On trouve aussi des cochons sauvages, une variété de hérissons, des caméléons, et côtoyant les oiseaux de grandes chauves-souris géantes végétariennes :les roussettes (appelées ici Fanny). De nombreux oiseaux parcourent le ciel mahorais ( pics boeufs, hérons, de très jolis passereaux, des perruches,...). Vous pourrez aussi admirer de nombreux papillons. De nombreux zébus et des troupeaux de chèvres sillonnent la campagne mahoraise. Il n'est pas rare que ces animaux divaguent sur les routes aussi il est recommandé lorsque l' on visite l'île d'être particulièrement prudent, car ces animaux sont très souvent la cause d'accidents de la route.
Les fonds sous-marins sont magnifiques à Mayotte à l'extérieur du lagon mais aussi à l'intérieur. Le lagon est exceptionnel. L'exploration avec un masque et un tuba, à quelque mètres du rivage, révèle un éclatant paysage de coraux, habité par une foule de poissons multicolores et de coquillages. Il set cependant recommandé de porter des gants pour éviter de se couper ou de se piquer. Il est interdit de ramasser et de vendre les coquillages suivant :le triton, le casque rouge, et la casque dit "fer à repasser"
La pratique de la chasse sous-marine n'est autorisée qu'en dehors du lagon. En revanche Mayotte se prète admirablement à la pèche à la ligne, marlins, voiliers, coryphènes, plusieurs variétés de thons, bonites y abondent.
Près des côtes il arrive de rencontrer des dauphins, de nombreuses baleines croisent aussi près du lagon. En revanche il vous sera plus difficile de voir le dudong que les marins prenaient autrefois pour une sirène et qui est très discret.
Des plages de sable fin et doux, les eaux tièdes du lagon et la possibilité de sports nautiques tout au long de l'année, font de Mayotte une destination privilégiée pour des vacances heureuses. Ici le sable, le soleil et la mer forment la trilogie idéale des loisirs et permettent aux vacanciers d'avoir toute l'année le look bronzé et sportif.
La plage de Moya : au nord est de l'île de Pamandzi, est très fréquentée durant les week-ends et les jours fériés.
La plage de Majiméoni : au nord-ouest de la grande terre, dans la baie d'Andréma: peu fréquentée, on peut y nager et faire de la voile à longueur d'année en toute sécurité.
La Plage de Trévani : plage de dimension moyenne au sable noir et fine est recommandée aux amateurs de voile et de ski nautique.
Les plages de M'Tzamboro : chapelet de trois plages de sable blond et fin, sur la côte nord-ouest. Le site est splendide et au coucher du soleil la mer a des moirures de nacre.
La Plage de Soulou : petite plage en croissant, de sable blond et fin, est très fréquentée durant les Week-ends. Les chutes du Soulou sont un attrait supplémentaire.
La plage de Sohoa : plage de sable fin, de dimension moyenne au fond d'une anse dont l'accès est facile par piste.
La plage de M'Tsangabeach : plage de sable blond située dans la commune de Chirongui, (Poroani) c'est une très jolie plage assez fréquentée le Week end.
La plage de N'Gouja : C'est sans aucun doute une des plus attrayante de l'île. C'est une plage de taille moyenne de sable clair et fin. Elle est située à la pointe de Kani Keli . Elle est bordée de gigantesques Baobabs. C'est une plage très fréquentée . On peut y pratiquer tous les sports nautiques. |
|
Les traditions et le folklore
Mayotte compte environ 132 000 habitants ( 1997 ). La population se compose de métis d'origine cafre et moka (Bantous venus d'Afrique) malgache (métis d'Arabe et de Sakalavas), européenne de souche française, arabe de type sémite du Yémen, hindoue et même chinoise.
Les deux langues principales sont le mahorais, dérivé du swahili et le français, la langue administrative.
L'islam est la religion pratiquée par la grande majorité de la population. Mayotte est le point de rencontre de plusieurs civilisations. La religion islamique introduite vers 1 500 par les Chiraziens y est prépondérante. Elle domine la vie de l'île et organise le cadre juridique et social. Elle se mêle aussi à des superstitions locales (croyance aux djinns, aux astres et aux sorciers).
C'est au cours des cérémonies du grand mariage qu'ont lieu les danses traditionnelles mahoraises (garassisse, shigoma, tam-tam bœuf, wadaha, mougodro, etc.). Le wadaha est sans aucun doute la danse la plus en vogue dans l'île. Au rythme des tambours, des guitares et des chants populaires, femmes et jeunes filles dansent avec des pilons en formant un cercle autour d'un mortier. L'Aïd El Fitr , dernier jour du ramadan, et L'Aïd El Kebir, début du pélerinage à la Mecque sont de grandes fêtes célébrées dans l'île. Elles sont des occasions à l'étalage de costumes somptueux. Les mahorais, très accueillants, invitent souvent leurs hôtes de passage à participer aux cérémonies qui rythment le mode de vie traditionnel.
L' ARTISANAT
L'artisanat d'art local puise aux mêmes sources que le folklore et se manifeste dans plusieurs domaines. Bien que relativement peu développé, il offre quelques articles intéressants.
BRODERIE : les femmes réalisent, avec art, un consommé de très belles broderies (résélé) sur les rideaux, couvre-lits, serviettes de tables et napperons. Leurs motifs s'inspirent de dessins animaliers et végétaux, ainsi que de scènes de la vie quotidienne. Elles confectionnent également des chemisiers et des bonnets de prière en fil d'argent ou de soie de couleur.
BIJOUTERIE : L'or et l'argent sont travaillés un peu partout dans l'île, surtout dans le village de Sada où sont fabriqués parures, bracelets, colliers, bagues et boucles d'oreilles. Ces bijoux sont parfois incrustés de corail noir ou de dents de requin. Mais la fleur d' ylang-ylang reste le motif le plus recherché.
VANNERIE : Les femmes tressent à l'aide du raphia ou des lianes séchées et colorées, des chapeaux, corbeilles, paniers, pochettes, vans et tamis.
BOIS TRAVAILLE : Le bois d'œuvre est utilisé pour la fabrication du mobilier et d'objets divers: coffrets, plateaux, porte-revues. Il entre également dans la fabrication des ustensiles ménagers : pilons, mortiers, statuettes, maquettes de pirogue et instruments de musique (tambours). |
|
